First impression

Malai vanakkam (of goedenavond)
 
Vrijdag was het eindelijk zover! We begonnen aan onze lange reis richting India, Andimadam. Na een licht turbulente vlucht zijn we veilig en vermoeid geland in Chennai. Daar werden we met open armen ontvangen door Selvam (oprichter van het project READ). Buiten de luchthaven konden we al meteen de sfeer van de stad opsnuiven. Ondanks het nachtelijke uur waren er ontzettend veel mensen, claxonnerende voertuigen en een warme temperatuur. Er wilden zelfs al voorbijgangers met ons op de foto. De taxirit was als de elektriciteit, starten en stoppen. Mopje! De elektriciteit is echt wél oké. Tijdens deze vier uur hebben we heel wat geslapen, maar ook al pittig kennisgemaakt met de omgeving. Ons avontuur kon beginnen!
 
Ons welkomstcomité stond al klaar bij aankomst. We kregen kleurrijke bloemen en werden onderworpen aan een heus ontvangstritueel, geweldig gewoon! Het ontbijt stond al klaar: warm, rijstig, sauzig en héél lekker. Volgende activiteit op het programma: kennismaking met de leraressen. Ze zijn zeer dankbaar en vereerd dat wij, studenten uit België, naar hun school zullen komen. Dat is andersom uiteraard ook zo. We maakten niet alleen kennis met de leraressen, maar ook met de werking van de scholen. Morgen, maandag, starten we met observeren in de verschillende scholen. We zijn reuzebenieuwd!
 
Na een feestelijke maaltijd sloten we onze eerste dag in Andimadam af met een speelse UNO en een potje badmintonnen met de plaatselijke kinderen en jongeren, zalig!
 
De volgende dag ging de wekker om acht uur. First: maandelijkse samenkomst van de sponsorkinderen. Wat betekent dat? Mensen van buitenaf kunnen een leerling sponsoren door een maandelijks bedrag te storten. Dit wordt dan gebruikt om onder andere het schoolgeld en materiaal te betalen. Op deze samenkomst krijgen de kinderen krijgen regelmatig post van hun sponsorouder(s). Leuk toch?!
 
Wat we zeker nog moesten doen: het dorp verkennen! Samen met Sasi en Sophie (plaatselijke studenten), Jaqueline (een medeverantwoordelijke van het project READ) en haar kinderen gingen we op weg. We zijn enkele winkels binnen geweest en hebben genoten van een heerlijk verfrissend ijsje. Weer een dag ongelooflijk goed afgesloten!
 
Het bevalt ons moeilijk om deze ervaring in woorden te beschrijven. Het is zoals ze zeggen: beelden zeggen meer dan woorden!
 
Iravu vanakkam (of welterusten)
 
PS 1: het is hier warm.
PS 2: het is hier ongelooflijk geweldig, prachtig, zalig, heerlijk en kleurrijk.
PS 3: lees de nieuw ontdekte weetjes van deze voorbije dagen.
 
De nieuwste weetjes: wist je dat…

• … Sarah en Ellen een geweldig ping pong team zijn?
• … Maurane een dikke, vette muggenbeet heeft?
• … wij hier als koninginnen behandeld worden?
• … de verkeersregels in India niet gevolgd worden?
• … Maurane reuzegoed kan badmintonnen?
• … een blog schrijven niet makkelijk is?
• … het hier om 18 uur al donker is?
• … ze hier geen lattenbodems gebruiken?